Aloña redefine su negocio: deja parte de la fabricación local, suma tecnología china y apunta a exportar equipos industriales

Durante décadas, Aloña construyó su nombre como fabricante de equipos para lavandería industrial. Sin embargo, el escenario económico y competitivo de los últimos años llevó a la empresa cordobesa a replantear buena parte de su estrategia. Hoy conviven dos negocios dentro de la compañía: por un lado, la representación exclusiva en Argentina de uno de los principales fabricantes chinos de maquinaria para lavanderías industriales; por otro, el desarrollo y fabricación local de equipos de alta complejidad destinados, principalmente, a mercados internacionales.

La redefinición no responde solamente a una búsqueda de eficiencia productiva. También es una apuesta por especializarse en aquellos segmentos donde la empresa considera que puede competir mediante innovación y desarrollo tecnológico, dejando de fabricar aquellos productos en los que la escala asiática resulta prácticamente imbatible.

«En ropa blanca estamos importando máquinas de lavado desde China y las vendemos en Argentina. En cambio, las máquinas que fabricamos nosotros son para procesamiento textil, lavadoras gigantes de hasta 400 kilos, con computadoras y mucha más tecnología», explicó Marcelo Uribarren, CEO de Aloña.

Ese cambio de enfoque permitió reorganizar la empresa alrededor de dos unidades claramente diferenciadas: una comercial y otra industrial.

«La empresa hoy tiene dos sectores bien definidos: uno de comercialización y otro de fabricación. El de fabricación está orientado completamente a la internacionalización», sostuvo el empresario.

Internacionalización como motor de crecimiento. La decisión también encuentra explicación en la realidad del mercado argentino. Según Uribarren, la industria textil local atraviesa un período de baja actividad que limita las posibilidades de expansión.

«El mercado textil argentino está bastante caído. Ya tenemos prácticamente cubierto el mercado interno y, como estas máquinas tienen una vida útil muy larga, necesitamos salir a buscar nuevos mercados», señaló.

Con ese diagnóstico, Aloña comenzó un proceso de internacionalización que tiene como primer objetivo Brasil, donde la industria textil posee una escala muy superior a la argentina. Paralelamente, la empresa inició contactos para explorar oportunidades comerciales en Bangladesh y Pakistán, dos de los mayores polos mundiales de producción textil.

«Estamos trabajando para exportar nuestras máquinas a Brasil y también empezando a explorar Bangladesh y Pakistán, que son mercados gigantes para la industria textil», afirmó.

La estrategia busca posicionar equipos fabricados en Córdoba en nichos donde el diferencial tecnológico permita compensar las desventajas de costos que enfrenta la industria argentina.

Competir con valor agregado. Para Uribarren, la discusión sobre competitividad excede el tipo de cambio o los costos laborales. La clave pasa por desarrollar productos que no compitan únicamente por precio.

«Tenemos que tener la cabeza puesta en nichos con alto valor agregado tecnológico que permitan absorber el sobrecosto de la mano de obra. La tecnología es la que hace más eficiente el proceso», sostuvo.

En esa línea, Aloña decidió abandonar la fabricación de determinados equipos que hoy resulta más eficiente importar.

«Desde que entendí que había cosas que no podía fabricar competitivamente, mi empresa empezó a ser más eficiente. Dejamos de hacer productos caros para concentrarnos en aquello donde realmente agregamos valor», explicó.

El resultado fue una reorganización industrial que permitió aumentar la especialización y concentrar recursos en los desarrollos más sofisticados.

Clientes y nuevos mercados. Actualmente, la empresa abastece a hospitales, hoteles, lavanderías industriales y campamentos mineros, segmentos que demandan equipamiento de gran capacidad y alta confiabilidad.

«Le vendemos a hospitales, hoteles, lavanderías industriales y campamentos mineros», resumió Uribarren.

En el caso de Vaca Muerta, la firma ya logró una fuerte presencia a través de las lavanderías instaladas en Neuquén, aunque observa con atención otro polo de crecimiento: la minería metalífera en San Juan.

Según explicó el empresario, el desarrollo de nuevos proyectos mineros generará la necesidad de infraestructura de servicios, entre ellos lavanderías industriales capaces de atender los grandes campamentos que demandará la actividad.

«Eso recién se está empezando a armar. Hoy todavía se está invirtiendo y los resultados van a llegar más adelante, pero estamos muy atentos porque es un mercado que va a crecer exponencialmente», aseguró.

Mientras tanto, Aloña continúa ejecutando una estrategia poco habitual para una pyme industrial argentina: combinar la importación de equipos estandarizados con la fabricación local de maquinaria especializada, apostando a que el conocimiento, la ingeniería y la innovación sean el diferencial para competir en mercados donde el precio ya no alcanza como única ventaja competitiva.