Emergencia en la industria textil: la producción se desploma y ya se perdieron más de 22.000 empleos

La industria textil argentina atraviesa uno de los momentos más complejos de las últimas décadas. Con una fuerte caída de la producción, niveles históricos de capacidad ociosa, desplome de la inversión y una creciente presión de las importaciones, el sector enfrenta un escenario que amenaza la continuidad de empresas y puestos de trabajo en todo el país.

Según un informe elaborado por la Fundación ProTejer, en marzo de 2026 la producción textil registró una caída del 23,3% interanual y se ubicó un 31,3% por debajo de los niveles de 2023. A su vez, la fabricación de prendas de vestir, cuero y calzado retrocedió un 8,9% respecto del mismo mes del año anterior.

La retracción de la actividad se refleja directamente en el uso de la capacidad instalada. De acuerdo con la entidad, las fábricas textiles trabajaron en marzo apenas al 40,2% de su potencial productivo. En promedio, durante el primer trimestre del año, siete de cada diez máquinas permanecieron detenidas.

Consumo débil y precios rezagados

El deterioro del mercado interno continúa siendo uno de los principales factores que explican la crisis sectorial. Las ventas no logran recuperarse y la demanda sigue mostrando señales de debilidad.

Incluso eventos tradicionalmente asociados al consumo masivo, como el Hot Sale de mayo, evidenciaron esta situación. Según ProTejer, las ventas del sector registraron una caída cercana al 10% interanual en términos reales.

La debilidad del consumo también condiciona la evolución de los precios. Mientras la inflación general alcanzó el 32,4% interanual en abril de 2026, los precios al consumidor de prendas de vestir y calzado aumentaron apenas un 12,7%.

La brecha se amplía al observar la evolución acumulada desde diciembre de 2023. En ese período, el rubro indumentaria y calzado incrementó sus precios un 125,4%, muy por debajo del 221,6% registrado por el nivel general de precios.

La situación es similar en el segmento mayorista. Mientras el Índice de Precios Internos al por Mayor (IPIM) general subió 30,8% interanual en abril, los productos textiles aumentaron 15% y las prendas de materiales textiles apenas 13,6%.

Desde ProTejer advierten que muchas empresas enfrentan crecientes costos dolarizados que no pueden trasladar al mercado debido a la caída del consumo y a la competencia de los productos importados. En numerosos casos, sostienen, las firmas comercializan mercadería por debajo de sus costos para generar liquidez y reducir stocks acumulados.

El impacto del “dólar barato” y el avance de las importaciones

El informe también pone el foco en el cambio de escenario generado por la apertura importadora y el atraso cambiario relativo.

Según la entidad, en un contexto internacional de sobreoferta de textiles e indumentaria, Argentina se convirtió en un mercado atractivo para la colocación de excedentes externos, desplazando producción nacional. A esto se suma el fuerte crecimiento del turismo emisivo y las compras de ropa realizadas por argentinos en el exterior, favorecidas por un tipo de cambio considerado competitivo para viajar.

Aunque las importaciones totales del sector alcanzaron 107 mil toneladas durante el primer cuatrimestre del año —un 18% menos en volumen debido a la desaceleración económica—, el dato que genera mayor preocupación es la modificación de su composición.

Mientras disminuyen las compras de insumos y materias primas destinadas a la producción local, crece con fuerza el ingreso de productos terminados.

Las importaciones de indumentaria alcanzaron un récord histórico de 23.482 toneladas y US$ 333 millones, con incrementos del 79% en cantidades y del 48% en valores respecto del mismo período del año anterior.

Las confecciones también marcaron máximos históricos, con aumentos del 55% en volumen y del 25% en dólares.

En contraste, la inversión productiva muestra una marcada retracción. Las importaciones de maquinaria para el sector sumaron apenas US$ 26 millones durante el primer cuatrimestre, lo que representa una caída interanual del 43%. De mantenerse esta tendencia, 2026 podría convertirse en uno de los peores años de la historia reciente en materia de inversión industrial textil.

Más de 22.000 empleos perdidos

Las consecuencias de esta situación ya impactan de lleno sobre el empleo y el entramado empresarial.

De acuerdo con los datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), en febrero de 2026 el bloque textil, confecciones, cuero y calzado encabezó la caída porcentual del empleo privado registrado en el país.

Desde diciembre de 2023, el sector perdió un 18% de sus puestos de trabajo formales, lo que equivale a 22.156 empleos menos.

Paralelamente, también se registra una fuerte reducción de la cantidad de empresas. En poco más de dos años desaparecieron 803 establecimientos productivos registrados, una contracción del 13% que afecta principalmente a los segmentos de indumentaria, cuero y calzado.

El riesgo de perder capacidades productivas

Desde ProTejer advierten que la prolongación de esta crisis puede generar daños estructurales difíciles de revertir.

La entidad señala que cuando las máquinas permanecen apagadas durante períodos prolongados se destruyen capacidades productivas, inversiones acumuladas y empleo calificado, recursos cuya reconstrucción puede demandar años.

Frente a este panorama, el sector reclama medidas urgentes para sostener la actividad y preservar el empleo, combinadas con reformas de fondo orientadas a mejorar la competitividad, reducir la presión fiscal y disminuir los costos sistémicos que afectan a la producción nacional.

Mientras tanto, la industria textil continúa transitando un escenario de fuerte incertidumbre, con una demanda interna debilitada, una creciente competencia importada y niveles de utilización de capacidad productiva que reflejan la profundidad de la crisis.