IKEA y su sofá inflable: el renacimiento de un ícono tras 30 años de “fracasos”
Busca transformar un histórico tropiezo financiero en un éxito de vanguardia, manteniéndose fiel a la filosofía de su fundador.
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En el marco de la Milano Design Week 2026, IKEA sorprendió al mundo del diseño al presentar una versión renovada de su sofá inflable, una pieza que durante décadas fue considerada uno de los errores más memorables de la firma sueca. Este relanzamiento, que forma parte de la nueva colección IKEA PS, busca transformar un histórico tropiezo financiero en un éxito de vanguardia, manteniéndose fiel a la filosofía de su fundador, Ingvar Kamprad, sobre la importancia de aprender de los errores para evolucionar.
Un inicio accidentado en los años 90
La ambición por un mueble inflable comenzó a mediados de la década de los 90, cuando el diseñador Jan Dranger propuso una solución para abaratar y simplificar la logística de transporte de sofás y sillones. La idea fascinó a Kamprad, ya que permitía que los muebles se inflaran con un simple secador de pelo doméstico e irían recubiertos de tela para integrarse mejor en los hogares. Sin embargo, el lanzamiento de la serie a.i.r (Air Is a Resource) resultó en un “estrepitoso fracaso” que le costó millones a la compañía.
Los problemas técnicos de la versión original fueron variados: desde electricidad estática y acumulación de polvo, hasta muebles que se desinflaban en pocas horas o que incluso corrían el riesgo de salir volando. Las críticas de la época fueron despiadadas, comparando los sofás con “un grupo de hipopótamos hinchados”. Finalmente, en 2013, IKEA decidió detener la producción definitivamente y asumir las pérdidas económicas.
El desafío de Mikael Axelsson y la tecnología PS 2026
Trece años después de haber abandonado el proyecto, el diseñador Mikael Axelsson decidió retomar el reto de manera casi solitaria, enfrentando el escepticismo de gran parte de su equipo. Tras soldar a mano más de veinte prototipos diferentes, Axelsson logró desarrollar un sistema que parece haber resuelto los problemas del pasado.
El nuevo sillón PS 2026 se diferencia de sus predecesores por incluir dos cámaras de aire ajustables y separadas contenidas dentro de un marco tubular cromado, lo que le otorga una estabilidad y una silueta compacta que antes eran imposibles de lograr. Además, el producto se entrega en una caja, incluye una bomba de pie y está revestido en una tela verde esmeralda, habiendo superado todas las pruebas de durabilidad de la compañía.
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