Producción, empleo y ventas en rojo: el mal diagnóstico de la industria argentina

La recuperación industrial continúa mostrando señales de fragilidad. Así lo refleja la encuesta de indicadores industriales y expectativas de la Unión Industrial Argentina (UIA), que reveló que durante abril predominó el deterioro en los principales indicadores de actividad, con caídas en producción, ventas y empleo en una proporción significativa de empresas.

El Monitor de Desempeño Industrial (MDI), indicador elaborado por el Centro de Estudios de la UIA para anticipar la evolución de la actividad manufacturera, se ubicó en 43,5 puntos, por debajo del umbral de 50 que marca la frontera entre expansión y contracción. Si bien el índice mejoró siete puntos porcentuales respecto del relevamiento anterior, la entidad aclaró que parte de esa recuperación responde a la baja base de comparación generada por la estacionalidad de enero. En términos interanuales, el indicador cayó 2,2 puntos.

Producción y ventas: predominan las caídas

El informe muestra que el 38% de las empresas relevadas registró una disminución de la producción durante abril respecto al promedio del primer trimestre del año, mientras que apenas el 21,1% reportó aumentos. El saldo neto continúa siendo negativo, con un índice de difusión de -16,9 puntos.

La situación es aún más compleja en materia comercial. El 45,5% de las firmas indicó una caída en las ventas internas, frente a solo un 22,5% que informó mejoras. En exportaciones también predominó el retroceso: el 30,4% registró bajas, mientras que el 16,4% logró incrementarlas.

Desde la UIA destacan que, si bien algunos indicadores muestran cierta mejora respecto de enero, la comparación interanual sigue reflejando un escenario más adverso para gran parte del entramado productivo.

El empleo sigue bajo presión

La debilidad de la actividad también impacta en el mercado laboral industrial. El 22,4% de las empresas redujo personal durante abril, mientras que apenas el 9,9% amplió su plantilla. Aunque el porcentaje de firmas que ajustaron empleo es menor al observado en enero, sigue siendo uno de los registros más elevados de toda la serie relevada por la entidad.

Entre las empresas que ya aplicaron recortes de personal, el 35,1% también redujo turnos de trabajo, el 21,3% adelantó vacaciones y el 14,3% implementó suspensiones.

Problemas para afrontar pagos

Otro dato que refleja las tensiones financieras que atraviesa el sector es que el 44,9% de las empresas tuvo dificultades para cumplir en su totalidad con al menos una de sus obligaciones, ya sean salarios, proveedores, compromisos financieros, servicios públicos o impuestos. Además, un 6,1% reportó atrasos simultáneos en todos esos conceptos.

Las mayores dificultades se concentraron en el pago de impuestos (33,8%) y proveedores (32,3%). Como consecuencia, muchas empresas debieron recurrir a financiamiento de corto plazo o incrementar su endeudamiento. El 36,3% de las firmas señaló que esa fue la principal repercusión de los atrasos, mientras que el 33,9% mencionó el aumento de costos financieros e intereses.

La demanda interna, principal preocupación

Por segundo relevamiento consecutivo, la caída de la demanda interna aparece como el principal desafío para la industria argentina. Casi la mitad de las empresas (49,7%) la identificó como su principal preocupación actual. Dentro de ese fenómeno, se destacan la menor demanda de otras industrias, el menor consumo de los hogares y la retracción de la obra pública.

En segundo lugar se ubicó el aumento de costos (21,3%), impulsado principalmente por los costos laborales y el encarecimiento de materias primas e insumos nacionales.

Un aspecto que gana relevancia es la competencia de los productos importados. El 15,6% de las empresas la mencionó como su principal preocupación, ubicándola en el tercer lugar del ranking y consolidando una tendencia creciente durante el último año.

Las PyMEs, las más afectadas

La encuesta revela que las micro y pequeñas empresas enfrentan un escenario más complejo que las medianas y grandes en materia de actividad. El 43,9% de las PyMEs reportó caídas en la producción y el 52,8% en las ventas, porcentajes superiores a los observados en compañías de mayor tamaño.

Sin embargo, el impacto laboral fue más pronunciado entre las medianas y grandes empresas: el 30% redujo su dotación de personal, frente al 19% de las micro y pequeñas.

Expectativas moderadas para el próximo año

A pesar del contexto desafiante, las expectativas empresariales siguen mostrando cierto optimismo, aunque más moderado que en relevamientos anteriores. El 46,2% de las empresas espera que su situación mejore dentro de un año, mientras que el 46,6% prevé una mejora para la economía argentina en general.

No obstante, la percepción sobre el presente es considerablemente más negativa: el 57,7% considera que su empresa está peor que hace un año, el 70,4% opina lo mismo sobre su sector de actividad y el 65,4% sobre la situación general del país.

Los resultados de la encuesta, realizada entre el 4 y el 15 de mayo sobre una muestra de 748 empresas de distintos tamaños y sectores, muestran una industria que continúa atravesando una etapa de debilidad, con dificultades para recuperar niveles de producción, sostener el empleo y recomponer la demanda, en un contexto donde las expectativas positivas conviven con problemas operativos y financieros que siguen condicionando la actividad.